MALTA

Μάλτα

Η Δημοκρατία της Μάλτας, είναι ένα μικρό και πυκνοκατοικημένο νησιωτικό κράτος.  Αποτελείται από ένα αρχιπέλαγος επτά νησιών, στο μέσον της Μεσογείου.  Από αυτά μόνο τα τρία κατοικούνται, η Μάλτα, το Γκόζο και το Κομίνο.  Η χώρα κατοικήθηκε από το 5900 π. Χ.  Οι πρώτοι κάτοικοι προήλθαν από νεολιθικούς αγροτικούς οικισμούς της Ευρώπης.
Τα νησιά που την αποτελούν είχαν διάφορους κατακτητές στο πέρασμα των αιώνων.  Φοίνικες, Καρχηδόνιοι, Ρωμαίοι, Βυζαντινοί, Άραβες, το Εμιράτο της Σικελίας, Νορμανδοί, Γάλλοι, Ιππότες Ιωαννίτες (που είχαν εκδιωχθεί από τα Δωδεκάνησα από την Οθωμανική αυτοκρατορία) και στη συνέχεια Βρεττανοί.

'Εγινε ανεξάρτητο κράτος στις 21 Σεπτεμβρίου 1964.
Οι Αρχαίοι Έλληνες την αποκαλούσαν Μελίτη (γλυκό μέλι) λόγω της μεγάλης παραγωγής μελιού από ένα είδος μελισσών που ζουν εκεί μέχρι σήμερα.

Κατά τον 16ο αι αρκετοί Ελληνες βρήκαν καταφύγιο στη Μάλτα, προερχόμενοι απο τις ελληνικές περιοχές υπο Οθωμανική κυριαρχία και το 1560 έκτισαν τον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στη Βαλέτα.

Ιδιαίτερη σημαντική προσωπικότητα των Ελλήνων της Μάλτας υπήρξε ο εθνικός ευεργέτης Ιωάννης Παπάφης (1792-1886), ο οποίος καταγόταν απο τη Θεσσαλονίκη, μετανάστευσε στη Μάλτα στις αρχές του 19ου αι και έζησε εκεί, συνεισφέροντας σημαντικά στην τοπική κοινωνία, καθώς και υποστηρίζοντας οικονομικά την Ελληνική επανάσταση και το μετέπειτα νεοσύστατο Ελληνικό Κράτος.

Ο Ιωάννης Γεννάδιος (1844-1932) Ελληνας διπλωμάτης στη Μεγάλη Βρετανία και εθνικός ευεργέτης έζησε στη Μάλτα.

Ο ρωμαιοκαθολικισμός είναι η πιο διαδεδομένη θρησκεία.  Παρόλα αυτή η Μάλτα είναι από τις πιο πολυπολιτισμικές χώρες στον κόσμο.
Η γεωργία αποτελεί σημαντικό μέρος της οικονομίας της. Παρά το περιορισμένο της έκτασής της καλλιεργούνται διάφορα γεωργικά προϊόντα, ελιές, φρούτα, μέλι και κρασί.  Εχει αναδειχθεί ως ένα σημαντικό παγκόσμιο κέντρο χρηματοοικονομικών υπηρεσιών και τεχνολογίας πληροφοριών. 
Εχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς. 
Εχει πληθυσμό 543.000 κατοίκους.

Valletta

Η Βαλέτα είναι η πρωτεύουσα της χώρας και έχει πληθυσμό 7.000 κατοίκους.  Οικοδομήθηκε από τον Μέγα Μάγιστρο Jean Parisot de la Valette, o οποίος ήταν Γάλλος ευγενής και ο 49ος Μέγας Μάγιστρος του Τάγματος της Μάλτας. Από το όνομά του προήλθε και το όνομα της Valletta.

Η πόλη έχει κτιριακές κατασκευές του 16ου αιώνα. Εχει κτίρια Μπαρόκ αρχιτεκτονικής, με στοιχεία Αναγεννησιακού, Νεοκλασικού και Σύγχρονης Αρχιτεκτονικής. Είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco από το 1980.

Jean Parisot de la Valette

Το συντριβάνι των Τριτώνων

Το Κοινοβούλιο

Παλιά κρήνη

Κυβερνητικό κτίριο

Θέα από τους κήπους Μπαράκα

Το παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου

Ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Ιωάννη

Εσωτερικά ο Καθεδρικός Ναός

Πίνακας του Caravaggio. O αποκεφαλισμός του Αγίου Ιωάννη

Θέα στα τείχη από το δημόσιο κήπο Hastings Gardens

Γέφυρα και Πύλη στην παλιά πόλη της Βαλέτας

Ρωμαιοκαθολική εκκλησία του Αγίου Παύλου

περιοχή Saint Julian

                                                                 

 Στο  νησί  Gozo

Xewkijia village (Σιεουκία)

Το χωριό Σιεουκία είναι το παλαιότερο χωριό στο νησί Γκόζο. Εχει πληθυσμό 3.500 κατοίκους. Το όνομά του προέρχεται από την αραβική λέξη Shawk που σημαίνει γαϊδουράγκαθα.

Είναι διάσημο χωριό για τη σπουδαία εκκλησία τη Ροτόντα, αφιερωμένη στον Αγιο Ιωάννη τον Βαπτιστή.  Εδώ ήταν η έδρα των Ιπποτών του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη και ο τρούλος της εκκλησίας δεσπόζει στο χωριό.

Xlendi  bay 

To ψαροχώρι Σλέντι είναι δημοφιλής προορισμός για κολύμπι και καταδύσεις. Βρίσκεται στη ΝΔ ακτή του νησιού Γκόζο και έχει καλά εστιατόρια, μπάρ και ξενοδοχεία. 

Victoria

Η πόλη Βικτώρια είναι η πρωτεύουσα του νησιού Γκόζο. Το όνομα Βικτώρια δόθηκε στην πόλη το 1887 προς τιμή της Βασίλισσας της Βρετανίας. Είναι επίσης γνωστή στους ιθαγενείς Μαλτέζους ως Ραμπάτ.

Στη Βικτώρια υπάρχει η αρχαία οχυρωμένη πόλη, με πανύψηλες οχυρώσεις που προσφέρουν υπέροχη θέα σε ολόκληρο το νησί και μέσα στην Ακρόπολη βρίσκονται πολλά ιστορικά μνημεία.

Στην πλατεία της πόλης υπάρχουν καταστήματα, καφέ όπου συχνάζουν ντόπιοι και τουρίστες.

Κοντά στην πλατεία βρίσκεται η υπέροχη Βασιλική του Αγίου Γεωργίου.

Εχει πληθυσμό 7.000 κατοίκους.

Η βασιλική του Αγίου Γεωργίου

Αγορά με παραδοσιακά προϊόντα 

Qala 

Η Κάλα είναι ενα παλιό χωριό στο νησί Γκόζο. Είναι γνωστό για την ωραία πολυσύχναστη πλατεία του και την ωραία θέα πρός τη Μάλτα και στο Κομίνο.

Οι τρείς πόλεις  Birgu ή Vittoriosa, η Senglea και η Cospicua

Αυτές οι τρείς πόλεις είναι μία ιστορική περιοχή, που βρίσκεται απέναντι από την πρωτεύουσα  Βαλέτα.

Είναι τρείς παλιές οχυρωμένες πόλεις από τις οποίες η παλαιότερη είναι η Birgu ή Vittoriosa που υπήρχε από τον μεσαίωνα. Οι άλλες δύο ιδρύθηκαν τον 16ο και 17ο αιώνα.

Birgu ή Vittoriosa

Senglea

Cospicua

Αμερικάνικο Πανεπιστήμιο στην Cospicua

Αποθήκες στο λιμάνι της Cospicua

Mosta

H Μόστα είναι μία μικρή αλλά πυκνοκατοικημένη πόλη στη βόρεια περιοχή της Μάλτας. Το πιο σημαντικό κτίριό της είναι ο Ναός ροτόντα, μία μεγάλη Βασιλική που κτίστηκε με εθελοντική εργασία των ενοριών της.

Υπάρχει, ώς έκθεμα, μία βόμβα από τον Β! παγκ.πόλεμο η οποία πέρασε από τον τρούλο αλλά δεν εξερράγη.

Η πόλη έχει πληθυσμό 21.000 κατοίκους.

Rabat

Η πόλη Ραμπάτ είναι μία πόλη μόλις έξω από τη Μντίνα στη Μάλτα.

Εχει πληθυσμό περίπου 12.000 κατοίκους.

Mdina

Η πόλη Μντίνα βρίσκεται στο κέντρο του νησιού και η είσοδος στην πόλη γίνεται από τη μεγάλη πύλη της. Μπαίνοντας ο επισκέπτης εκπλήσσεται από τη μεσαιωνική της ομορφιά. Η Μντίνα κατοικείται ήδη από το 700 π.Χ. και ήταν η πρώην πρωτεύουσα του νησιού, πριν πάρει τον τίτλο η Βαλέτα.

Σήμερα στη Μντίνα κατοικούν μόνον 300 άτομα, όμως είναι δημοφιλής προορισμός για τους τουρίστες, καθώς υποδέχεται πάνω από 70.000 ετησίως.

Τα μικρά σοκάκια της είναι γραφικά και πολυφωτογραφημένα.

Στο κέντρο της καστροπολιτείας βρίσκεται ο καθεδρικός ναός του Αγίου Παύλου, μπαρόκ αρχιτεκτονικής του 17ου αι.

Η δεύτερη πύλη για τη Μντίνα είναι η Πύλη των Ελλήνων. Οφείλει το όνομά της στη μικρή κοινότητα των Ελλήνων που κάποτε ζούσε έξω από την πόλη, αλλά κοντά στην πύλη.

Τα όμορφα καφέ και εστιατόρια στεγάζονται σε παλιά αρχοντικά και έχουν μικρές αυλές.

Η καστροπολιτεία

Η Πύλη των Ελλήνων

Ο καθεδρικός Ναός του Αγίου Παύλου

              

 

Marsaxlokk (=νοτιοανατολικός άνεμος, στα αραβικά)

Το παραθαλάσσιο χωριό Μάρσασλοκ είναι ένα από τα όμορφα παραδοσιακά χωριά της Μάλτας. Πολύχρωμο, γραφικό και φυσικά φημίζεται για την όμορφη μαρίνα του με τις βάρκες Luzzu, σήμα κατατεθέν της Μάλτας. Αμέτρητες βάρκες με τα δύο μάτια μπροστά για την καλή τύχη στο ψάρεμα.

Εχει πληθυσμό περίπου 4.000 κατοίκους.

Εδώ στο όμορφο, γραφικό ψαροχώρι τελείωσε το ωραίο μας ταξίδι στη μεσαιωνική Μάλτα και στη συνέχεια με το ελικοφόρο αεροπλάνο Dash8-400 της Universal απογειωθήκαμε από το αεροδρόμιο της Μάλτας και επιστρέψαμε στη Θεσσαλονίκη με ωραίες αναμνήσεις, με ωραίες γνωριμίες με τους συνταξιδιώτες μας και ευχηθήκαμε και σε άλλα ταξίδια...